IT 아웃소싱의 역사
IT 아웃소싱의 정확한 시작 시점을 특정하기는 어렵습니다. 왜냐하면 이 용어 자체가 사람마다 다르게 해석되기 때문입니다. IT 아웃소싱 산업은 끊임없이 변화하는 분야입니다. 사실, IT 아웃소싱에서 유일하게 확실한 것은 결코 현재와 같은 모습으로 오래 머물지 않는다는 것입니다.
일부에서는 오늘날 우리가 알고 있는 IT 아웃소싱의 초기 형태를 1980년대 후반으로 봅니다. 미국에서는 IBM이 사진 회사인 이스트만 코닥을 위해 데이터센터를 설계, 구축 및 관리하면서 수백 명의 코닥 직원을 IBM의 통합 시스템 솔루션 회사(ISSC)로 이전시켰습니다.
더 이상 부정적인 의미가 아닌 IT 아웃소싱의 역사
아웃소싱 시장조사기관 ISG의 EMEA 및 아시아 지역 사장인 존 케펠은 영국에서도 IT 아웃소싱이 1980년대에 본격적으로 시작되었다고 말합니다. 당시 그레이터 런던 의회가 호스킨스(Hoskyns)에 아웃소싱을 맡겼습니다.
케펠은 “처음에는 핵심 기능을 수행하는 데 계약업체를 활용한다는 전망에 큰 반발이 일었다”고 회상합니다. “많은 사람들이 그것이 무엇을 의미하고 공공 재정에 어떤 영향을 미칠지 이해하지 못했습니다. 하지만 1990년대에 들어서면서 시장은 점차 가능성을 타진했고, 존 메이저 정부 시절에는 아웃소싱이 더 이상 부정적인 의미로 받아들여지지 않고 기업들이 그 가치를 인식하고 실제로 실행하고자 하는 것으로 바뀌었습니다.”
선구자들
하지만 더 거슬러 올라가면 초기 IT 아웃소싱 사례를 찾아볼 수 있습니다. 버윈 레이튼 페이스너의 아웃소싱 전문 변호사인 마크 루이스는 기업과 교육계에서 아웃소싱은 1960년대와 70년대에 이미 시간 공유, 서비스 센터, 시설 관리 등의 형태로 존재했다고 말합니다. 그는 “이러한 것들이 현대 IT 아웃소싱의 전신이었다”고 설명합니다.
IBM은 미국 코닥과의 계약을 통해 기업계의 주목을 받으면서 현대적 아웃소싱의 선구자가 되었습니다.
IBM이 IT 아웃소싱 시장에 뛰어들게 된 데에는 기업적인 매력이 작용했고, 그 중심에는 1960년대 미국 사업가 로스 페로가 설립한 회사, 일렉트로닉 데이터 시스템즈(EDS)가 있었습니다.
우크라이나에 본사를 둔 IT 서비스 제공업체 시클룸(Ciklum)의 최고운영책임자(COO)이자 EDS 영국 지사장을 역임했던 샘 킹스턴은 페로가 하드웨어 제조업체와는 무관한 독립적인 IT 아웃소싱 업체를 설립하여 기업 문제 해결 도구로서 아웃소싱 전문성을 제공함으로써 자신의 비전을 실현했다고 말합니다.
정당성 확보
킹스턴은 EDS와 그 이전의 IBM이 IT 아웃소싱의 도입을 정당화하고 비즈니스 세계의 주목을 받았다고 말합니다. “이 두 회사는 각자의 핵심 역량에 맞춰 각기 다른 사업 전략을 추구함으로써 아웃소싱 모델을 세계 시장에 확산시켰습니다.”
킹스턴은 IBM은 내부 성장을 통해, EDS는 유기적 성장과 인수 합병을 통해 사업을 확장했다고 설명합니다. “EDS는 기술 서비스 부문의 급속한 산업 세분화에 기여한 공로를 인정받아야 합니다. 하지만 EDS와 IBM의 전략은 모두 오랫동안 성공을 거두었습니다.
IBM의 아웃소싱 사업은 글로벌 서비스 부문을 통해 여전히 강세를 보이고 있지만, EDS는 2008년 HP에 139억 달러에 인수되면서 브랜드가 사라졌습니다.
재편
사라진 또 다른 아웃소싱 기업은 앤더슨 컨설팅입니다. 이 회사는 회계법인 아서 앤더슨의 자회사였으나 2001년 분사하여 액센츄어가 되었습니다.
킹스턴은 앤더슨 컨설팅/액센츄어가 아웃소싱 시장을 새로운 차원으로 끌어올렸다고 말합니다. “그리고 액센츄어는 오늘날 컨설팅 및 운영 아웃소싱 업계의 정상에 서 있는 것처럼 보입니다.”
하지만 앤더슨의 사례는 IT 아웃소싱 업계에 중요한 전환점을 마련하기도 합니다. 2001년, 미국 에너지 대기업 엔론에서 회계 스캔들이 터졌습니다. 실패한 거래와 프로젝트로 인한 수십억 달러의 부채가 회계상의 허점과 부실한 재무 보고를 통해 은폐된 사실이 드러났습니다. 엔론 주주들은 수십억 달러의 배상을 청구했고, 아서 앤더슨은 엔론 회계 감사와 관련된 형사 혐의로 유죄 판결을 받은 후 미국에서 공인회계사 자격을 박탈당했습니다.
킹스턴은 엔론 사태가 서비스 제공의 규정 준수 프로세스에 새로운 시대를 열었다고 말합니다.
이후 대형 회계법인들은 컨설팅 사업부를 매각하거나 분사시켰습니다.
동양에서 온 기업들
하지만 IT 아웃소싱의 새로운 시대를 이야기할 때, 인도에 기반을 둔 IT 서비스 기업들의 폭발적인 성장만큼 주목할 만한 사례는 드뭅니다.
1990년대, 서구의 IT 서비스 제공업체들은 자신들도 모르는 사이에 인도 IT 산업에 새로운 기회를 열어주었고, 그 기회를 통해 많은 기업들이 성장했습니다. 두 손으로 꽉 움켜쥐었다.
1980년대 초반, 서구 IT 기업들은 메인프레임 유지보수에 집중하느라 인도 공급업체에 큰 관심을 두지 않았다. 그러다 클라이언트/서버 시스템이 등장했고, IT 대기업들은 인도 기업들이 이를 해낼 수 없을 거라고 생각했다. 하지만 인도 기업들은 해냈다.
밀레니엄 버그
아마도 가장 큰 기회는 Y2K 문제에 대한 우려에서 비롯되었을 것이다. 서구 대기업들은 밀레니엄 버그로 알려진 문제의 영향을 받지 않기 위해 적절한 기술을 가진 인력이 필요했다. 많은 기업들은 연도를 나타낼 때 마지막 두 자리 숫자만 사용하는 데이터 저장 방식의 결함이 2000년을 맞이하면서 심각한 문제를 야기할 것이라고 우려했다. 프로그램 로직은 일반적으로 연도 숫자가 작아지는 것이 아니라 커지는 것으로 가정하기 때문에, 2000년을 “00”으로 표현하면 코드 수정을 통해 버그를 해결하지 않는 한 시스템 다운과 IT 장애가 발생할 것으로 예상되었다.
기업들은 피해를 입지 않기 위해 프로그래밍 인력이 필요했지만, 프로그래머에게 과도한 비용을 지불하고 싶지는 않았다. 그래서 기업들은 임금이 훨씬 낮은 인도에서 활용 가능한 기술력을 눈여겨본 결과, 인도 기업들은 서구 대기업 시장에 진출할 수 있는 발판을 마련했고, 이후 꾸준히 성장해 왔습니다.
인도 IT 서비스 대기업 인포시스의 유럽 지사장을 역임하고 현재 홍콩 소재 ICT 기업 PCCW의 상무이사로 재직 중인 BG 스리니바스는 1990년대 당시 인도 IT 기업들의 시장 점유율은 매우 미미했다고 말합니다.
자만심
서구 IT 기업들은 빠른 납기일을 요구하는 해외 소프트웨어 개발 서비스를 통해 IT 서비스를 제공할 것이라고는 예상하지 못했기에 방심했습니다. 그러나 인도 기업들은 시차가 다르기 때문에 서구 기업들은 24시간 내내 업무를 처리할 수 있었습니다. 인터넷의 등장으로 거래 비용 또한 절감되었습니다. 인터넷 이전에는 대기업들만이 전용 파이프라인을 보유할 수 있었습니다.
대형 서구 공급업체들이 인도와의 경쟁을 우려하기 시작한 것은 아마도 2004년경이었을 것입니다.
인재 확보
스리니바스는 Y2K 프로젝트가 미국 이외 지역에도 우수한 인재가 존재하며, 그곳에서도 업무를 수행할 수 있다는 인식을 확산시키는 계기가 되었다고 분석합니다. 원격으로.
그는 2000년에서 2005년 사이에 당시 인도 최고의 IT 기업들, 즉 Infosys, Wipro, Tata Consultancy Services, Satyam 등이 사업 규모와 서비스 라인을 확장하고, 인력을 늘리고, 교육 투자를 확대했다고 말합니다.
오늘날 대기업이 특정 IT 서비스를 국내에 아웃소싱하거나 자체적으로 처리하는 것은 오히려 드문 일이 되었습니다. 이는 인도에서 개척된 해외 IT 서비스가 성숙했기 때문입니다. 이제 기업들은 전 세계 각지에서 다양한 장점을 가진 서비스를 받을 수 있습니다.
기술이 산업을 뒤흔들다
하지만 IT 아웃소싱 산업과 이를 뒷받침하는 기술의 진화적 특성은 항상 해외 모델의 변화를 강요해 왔습니다. 오늘날 IT 아웃소싱은 기술 발전으로 인해 또 다른 변혁을 겪고 있습니다. 업계를 재편하도록 강요하는 새로운 기술들이 등장하고 있습니다.
클라우드 컴퓨팅과 인공지능을 통한 자동화는 대표적인 예입니다.
AI의 등장
클라우드 기술이 IT 아웃소싱 분야에서 가장 큰 기술적 혁신을 가져왔다고 할 수 있지만, 자동화와 인공지능이 가져올 미래의 변화에 비하면 오히려 미미할지도 모릅니다. 소프트웨어 로봇은 이미 비즈니스 프로세스를 수행하도록 프로그래밍되고 있지만, 인공지능은 한 단계 더 나아가 광범위한 작업을 수행하고 학습까지 가능한 인지 플랫폼을 제공하고 있습니다.
결론적으로 아웃소싱의 기본적인 목적, 즉 제3자에게 업무를 맡기는 것을 생각해 보면, IT 아웃소싱은 앞으로도 거대한 산업으로 남을 것입니다. 하지만 이 산업의 운영 방식은 새로운 기술적, 경제적, 정치적 도전에 맞춰 끊임없이 변화할 것입니다.
