Historia de la externalización de TI
Sin embargo, es difícil precisar la fecha exacta del inicio de la externalización de TI, ya que el término tiene distintos significados para diferentes personas. El sector ofrece un recurso en constante evolución. De hecho, lo único seguro en la externalización de TI es que nunca permanece igual por mucho tiempo.
Algunos dirían que la externalización de TI, tal como la conocemos hoy, surgió a finales de la década de 1980. En Estados Unidos, fue entonces cuando IBM diseñó, construyó y gestionó un centro de datos para la empresa fotográfica Eastman Kodak, lo que implicó la transferencia de cientos de empleados de Kodak a la marca Integrated Systems Solution Corporation (ISSC) de IBM.
Ya no es un término peyorativo: parte de la historia de la externalización de TI
John Keppel, presidente para EMEA y Asia de la empresa de investigación de externalización ISG, afirma que la externalización de TI en el Reino Unido también alcanzó su madurez en la década de 1980, cuando el Ayuntamiento del Gran Londres externalizó sus servicios a Hoskyns.
“Inicialmente, la idea de utilizar contratistas para realizar funciones esenciales causó gran revuelo”, recuerda Keppel. “Muchos no entendían lo que significaba ni el impacto económico que tendría para las arcas públicas. Sin embargo, en la década de 1990, los mercados empezaron a tantear el terreno, y bajo el gobierno de John Major, la subcontratación dejó de ser un término peyorativo y se convirtió en algo que las empresas valoraron y que, de hecho, querían implementar”.
Los pioneros
Pero podemos remontarnos aún más atrás y encontrar ejemplos de las primeras versiones de la subcontratación de TI. Mark Lewis, abogado especializado en subcontratación de Berwin Leighton Paisner, afirma que en el mundo empresarial y educativo, la subcontratación ya se practicaba en las décadas de 1960 y 1970, pero en forma de tiempo compartido, oficinas de servicios y gestión de instalaciones. “Estos fueron los precursores de la subcontratación de TI moderna”, explica.
No es de extrañar que IBM fuera la pionera de la forma moderna de subcontratación tras su acuerdo con Kodak en Estados Unidos, que captó la atención del mundo empresarial.
Fue el atractivo del sector corporativo lo que llevó a IBM a unirse a la iniciativa junto con una empresa fundada por el empresario estadounidense Ross Perot en la década de 1960. Dicha empresa era Electronic Data Systems, más conocida como EDS.
Sam Kingston, director de operaciones de Ciklum, proveedor de servicios de TI con sede en Ucrania, y antiguo director de EDS en el Reino Unido, afirma que Perot materializó su visión al crear un proveedor independiente de externalización de TI, sin vínculos con ningún fabricante de hardware, que ofrecía servicios de externalización como herramienta para resolver problemas empresariales.
Legitimación
Kingston señala que EDS, y antes IBM, legitimaron la adopción de la externalización de TI y captaron la atención del mundo empresarial. «Estas empresas impulsaron el modelo de externalización en el mercado global mediante estrategias comerciales claramente diferentes, alineadas con sus respectivas capacidades principales».
IBM creció internamente, mientras que EDS combinó el crecimiento orgánico con adquisiciones, explica Kingston. “Hay que reconocer el papel de EDS en la rápida segmentación industrial del sector de servicios tecnológicos. Sin embargo, las estrategias de EDS e IBM tuvieron éxito durante mucho tiempo.
Si bien el negocio de externalización de IBM sigue prosperando a través de su división Global Services, EDS fue adquirida por HP en 2008 por 13.900 millones de dólares y la marca desapareció.
Reorganización
Otro nombre de externalización que desapareció fue Andersen Consulting. Formaba parte de la firma de contabilidad Arthur Andersen hasta que se separó y se convirtió en Accenture en 2001.
Kingston afirma que Andersen Consulting/Accenture llevó el mercado de la externalización a nuevas cotas. «Y ahí es donde parece estar Accenture hoy: en la cima del sector de la consultoría y la externalización operativa».
Pero la historia de Andersen también marca un punto importante en el sector de la subcontratación de TI. En 2001, el gigante energético estadounidense Enron estalló un escándalo contable. Se descubrió que miles de millones de dólares en deudas provenientes de acuerdos y proyectos fallidos se habían ocultado mediante lagunas contables y una deficiente presentación de informes financieros. Los accionistas de Enron demandaron por miles de millones de dólares y Arthur Andersen perdió su licencia para ejercer como contador público certificado en EE. UU. tras ser declarado culpable de cargos penales relacionados con su auditoría de Enron.
Kingston afirma que la “señal de alerta” del caso Enron dio inicio a una nueva era en los procesos de cumplimiento de la prestación de servicios.
Tras esto, las grandes empresas de contabilidad vendieron o escindieron sus negocios de consultoría.
Vinieron de Oriente
Pero cuando se trata de nuevas eras en la subcontratación de TI, pocas son tan importantes como el auge del crecimiento empresarial experimentado por las empresas de servicios de TI con sede en India.
Sin darse cuenta, en la década de 1990, los proveedores de servicios de TI del mundo occidental abrieron una ventana de oportunidad para la industria de TI en India, que las empresas indias aprovecharon con entusiasmo. Ambas manos.
A principios de esa década, las empresas de TI occidentales apenas se fijaron en los proveedores indios, ya que estaban centradas en el mantenimiento de mainframes. Luego llegó la arquitectura cliente/servidor y los gigantes de TI pensaron que las empresas indias no podrían adaptarse. Pero sí lo hicieron.
El problema del año 2000
Quizás la mayor oportunidad surgió con los temores en torno al problema del año 2000, cuando las grandes organizaciones occidentales necesitaban personal con las habilidades adecuadas para asegurarse de no verse afectadas por lo que también se conoce como el problema del año 2000. Muchos temían que las fallas causadas por la práctica de almacenamiento de datos de usar solo los dos últimos dígitos del año para representarlo causaran estragos con la llegada del año 2000. La lógica de programación suele asumir que el número del año aumenta, no disminuye, por lo que se esperaba que representar el 2000 como “00” provocara fallos en los sistemas y en las TI, a menos que se solucionara el problema reescribiendo el código.
Las empresas necesitaban recursos de programación para asegurarse de no verse afectadas negativamente. Pero no querían pagar precios exorbitantes por los programadores, así que buscaron las habilidades disponibles. En India, donde los salarios eran mucho más bajos, las empresas indias pudieron acceder a grandes compañías occidentales, y desde entonces no han mirado atrás.
BG Srinivas, exdirector europeo del gigante indio de servicios de TI Infosys y actualmente director general de la empresa de TIC PCCW, con sede en Hong Kong, afirma que las empresas de TI indias tenían una presencia muy reducida durante la década de 1990.
Autocomplacencia
Pero las empresas de TI occidentales también bajaron la guardia, ya que nunca esperaron que los servicios de TI se realizaran mediante servicios de desarrollo de software en el extranjero debido a la necesidad de una respuesta rápida. Sin embargo, como las empresas indias estaban en una zona horaria diferente, las empresas occidentales podían trabajar las 24 horas. La llegada de internet también redujo los costos de transacción; antes de internet, solo las grandes empresas contaban con infraestructuras dedicadas.
Probablemente fue alrededor de 2004 cuando los grandes proveedores occidentales comenzaron a preocuparse por la competencia de India.
Detección de talento
Srinivas afirma que los proyectos del efecto 2000 impulsaron la aceptación de que existía talento fuera de Estados Unidos, de alta calidad, y que el trabajo podía realizarse de forma remota.
Añade que entre Entre 2000 y 2005, casi todas las principales empresas tecnológicas indias de la época —Infosys, Wipro, Tata Consultancy Services y Satyam— ampliaron sus operaciones y líneas de servicio, contrataron más personal e incrementaron la inversión en formación.
Hoy en día, resulta casi insólito que una gran empresa externalice ciertos servicios de TI a una ubicación nacional o los gestione internamente, dada la madurez de los servicios de TI offshore, que fueron pioneros en la India. Actualmente, las empresas pueden recibir servicios de cualquier parte del mundo, cada uno con sus propias ventajas.
La tecnología transforma una industria
Sin embargo, la naturaleza evolutiva del sector de la externalización de TI y la tecnología que la respalda siempre iba a obligar al modelo offshore a cambiar. Hoy en día, la externalización de TI está experimentando otra transformación impulsada por el avance tecnológico. Existen nuevas tecnologías que están obligando al sector a reconfigurarse.
La computación en la nube y la automatización mediante inteligencia artificial son dos ejemplos contundentes.
La IA llega
Si bien la nube podría ser la mayor disrupción tecnológica en la externalización de TI, podría resultar insignificante en comparación con los cambios que se están produciendo actualmente y los que podrían ocurrir en el futuro con la automatización y la inteligencia artificial. Se están programando robots de software para realizar procesos empresariales, pero la inteligencia artificial ya ha dado un paso más allá y ofrece plataformas cognitivas empresariales capaces de completar una amplia gama de tareas e incluso aprender sobre la marcha.
Así pues, si volvemos al objetivo básico de la externalización —que un tercero realice nuestro trabajo—, la externalización de TI siempre será un sector enorme. Sin embargo, la forma en que opera el sector seguirá transformándose para afrontar los nuevos retos tecnológicos, económicos y políticos.
Fuente: https://www.computerweekly.com/
